无论是进士及第、进士出身还是同进士出身，都属于正牌的进士，这一点我们必须明确。简单说，即便是最后一名的同进士出身，也是经过会试录取的贡士，然后经过殿试进行重新排名后产生的。如果在会试中没有考中贡士，是没有资格参加殿试的，也就谈不上什么进士及第、进士出身、同进士出身了……
何谓进士及第以清朝为例，所谓进士及第，指的是殿试前三名，也就是人们常说的状元、榜眼和探花。在殿试过后，只有前三名才能被赐进士及第，其他人都没份，第四名也不行！前三名为一甲，赐进士及第，不需要参加二次选拔、可以直接进入翰林院任修撰和翰林院编修之职，通常状元授翰林院修撰、榜眼和探花授翰林院编修。
何谓进士出身、同进士出身同样以清朝为例，赐进士出身通常授予殿试进入二甲的贡士，一般为前五十名。殿试排名在五十名之后的贡士为三甲，赐同进士出身。说白了，所谓进士出身与同进士出身仅仅是殿试的排名而已，并没有本质区别。根本不像一些人想象的那样，同进士出身是什么没有考中进士或者进士落榜后像乡试副榜贡生那样补录的。
在分配方面，赐进士出身和赐同进士出身者之间的区别也不是太大。殿试结束后，有关部门会在二甲和三甲进士中挑选一部分人进入翰林院镀金、授翰林院庶吉士。镀金培训期一般为三年，三年后考核、成绩优异者留翰林院担任检讨，又叫“留馆”。其他人则被分派六部、在京其他衙门或者委以外差、如六部主事、御史、知县等。而没能进入翰林院镀金的二甲、三甲进士则会被直接分派六部、在京其他衙门或者委以外差。这其中虽然殿试排名靠前的略微沾点光，但区别并没有那么悬殊，有不少三甲进士的去处甚至比二甲进士好。当然，这个就要看个人的社会活动能力了……
综上所述，所谓进士及第、进士出身、同进士出身并没有本质区别，他们都属于正牌进士！区别仅仅是殿试的排名不同罢了。进士及第是前三名、进士出身是前五十名，剩下的都是同进士出身。但不管是那种，都必须通过会试取得贡士身份，否则一切免谈！
中国古代的殿试实行等额录取，并不是淘汰制。换言之，只要在会试中考取了贡士资格，就一定会成为进士，殿试只是对贡士的重新排名而已。换言之，即便你会试考中了会元，殿试时也可能沦为二甲或三甲。反之，即便你会试是倒数，殿试时也可能会成为一甲。一者看你殿试时的发挥，二者则是看皇帝的好恶。晚清的刘春霖是如何成为一甲第一名状元的？就是因为名字好听——春霖，最后被慈禧太后直接点为了状元！而那位原拟一甲第一名的贡士，只能往刘春霖之后排了。
