【箩筐】村边有棵老柳树（散文）

一
　　
老家村边有棵老柳树，自从我记事那一刻起，它就一直伫立在那里，犹如一个垂暮老者，佝偻着背，那绿丝绦般的柳条轻轻抚摸着堤岸。柳树枝干粗糙，呈棕褐色，遒劲有力。听奶奶说，它还有一段悲壮的历史。
　　
1938年日军攻克南京，直逼安庆，剑指武汉。作为安徽的省府所在地，安庆有着非常重要的战略地位，国军虽然也组织了较顽强的抵抗，无奈大势已去，军无斗志，安庆很快就沦陷了。
　　
有一天，一小队日军荷枪实弹来到了村子，他们叽里呱啦，谁也听不懂到底说了什么。日军见人就抓，村里的女人和孩子吓得瑟瑟发抖，村民们有的提前躲了起来，有的没来得及躲藏，都被赶到了村里的广场上——半块足球场大小的空地，白天这里是村民们晒粮食的地方，晚上了成了休闲娱乐之所。那棵百年老柳树就杵在它的东南角，老柳树的面前横亘着一条流水潺潺的小河。这条小河就是村民的母亲河，祖祖辈辈都是喝这里的水长大的，对它自然有一种难以割舍的情感。
　　
村民们被集中起来，胖得看不见眼睛的汉奸翻译扯着嗓子喊：“谁收留了一个逃跑的中国军人，快交出来就没你们什么事，否则……哼！”狗汉奸指了指日军军官，只见那名小胡子军官一刀劈死了一个已经投降的中国军人，顿时血花四溅，人头滚落一旁。大家吓得脸色煞白，孩子们吓哭了。老人们一脸木然地看着残暴的日军，他们早已将生死看淡，做好了最坏的打算。年轻的姑娘们，个个心怦怦直跳，低头不语，她们也不知道接下来会发生什么。
　　
没有一个人肯说出那个中国军人的下落，小胡子军官气急败坏，他继续挥舞着明晃晃的军刀，砍向了一个无辜的村民，那个村民应声倒下。所有的人都意识到了问题的严重性，突然有个胆小的村民说：“求求你们，哪个知道就说出来吧，免得大家跟着死。”
　　
村民们仍旧没有人肯站出来指认，小胡子军官又挥刀砍向另一个村民，这时从高大的老柳树上跳下来一个人，这人正是日军要找的那名中国军人，跳下来的那一刻，所有的人都惊呆了。这不是自寻死路吗？
　　
“我就是你们要找的人，快放了他们吧！他们是无辜的。”这是一个军装破旧，浑身上下沾满血渍的战士，穿的是国军军服，脸瘦成了纸片，毫无血色，仿佛大病初愈的病人。
　　
小胡子露出了得意的笑容，然后命令两排士兵向不远处的老柳树来几轮齐射，子弹嗖嗖地穿过茂密的枝叶，落入小河里，发出“哔哔”的响声。老柳树被打得千疮百孔，枝叶散落一地。
　　
日军带着那个抗日英雄走了，村民们用敬佩的眼神目送他上路，内心不是滋味。后来才知道，他是双重身份，既是国军排长，也是一名地下党员。日军在追击他时，他灵机一动上了这棵老柳树，谁也没有想到他居然躲进了浓密的树冠里。为了百姓的安危，他选择了慷慨赴死，这需要多么大的勇气啊！
　　
至今，老柳树上还留下了那累累的弹痕，这是抗日英雄给我们留下的深深记忆。
　　

　　
二
　　
听了奶奶的讲述，从小我们就对老柳树怀有一颗敬畏之心。童年的夏天非常炎热，晚上纳凉，只能依靠最原始的凉床、小板凳和破旧的蒲扇，加上那棵百年的老柳树。
　　
夏夜，老柳树下是热闹的。月明星稀，天空中闲散地飘着几朵白云，几只老鸹在树上“啊啊”地叫着，蝉也没闲着，一个劲地唱着并不动听的歌儿。皎洁的月光如水银一般倾泻下来，洒到地面上，洒到人的脸上，洒到小河里……整个村庄呈现出一片祥和的景象。
　　
村里的广场上，到处挤满了人，大人们忙了一天，累得不想动，坐在凳子上摇着蒲扇，聊着天，非常惬意。苏大爷吧嗒吧嗒地抽着旱烟，旱烟在夜幕里闪着火花，一亮一亮的。老人家孤身一人，他深深地吸入一口，再慢慢地吐出，在吞吞吐吐中享受生活带来的快乐。那一刻，他是陶醉的，至于明天如何，等太阳升起再说吧。
　　
夏夜，是孩子们的天堂。他们个个精力旺盛，特别是男孩们，个个像下了山的小老虎。女孩则斯文得多，她们聚在一起跳皮筋。男孩们爱围绕着老柳树玩顶鸡的游戏，不分出胜负决不罢休。厮杀声，呐喊声，回荡在老柳树的上空，久久不能散去。
　　
捕捉萤火虫也是童年一件趣事。在众人眼里，我是一个斯文的男孩，不喜欢“打打杀杀”的游戏，喜欢一个人静静地赏月，一个人围绕老柳树转圈，幻想着天上的神仙姐姐会下凡。我时常将萤火虫当作下凡的天使，拼命去追赶，有时不知不觉追赶一两里地，有时能很轻松地抓住它。我不像别的男孩，抓住萤火虫先来一通野蛮的玩耍，然后放在地上踩成银粉，最后他们发出残忍的叫声，这令我非常恶心。小时候我非常瘦弱，否则定会冲上去痛揍他们一顿。
　　
萤火虫在我的手上享受着贵宾级待遇，我总是小心地呵护着，向它问一些天上的问题，可是它总是不回答我，我很失望，只能傻傻地坐在老柳树下发呆，苦思冥想，终于想出了令自己比较满意的答案，然后傻呵呵地笑着。这么容易自我满足，连我自己都不敢相信。
　　
白天，老柳树是孩子们快乐的天堂。孩子们有的在树上睡觉，有的在树下做游戏，还有的在树边的小河里游泳、捉鱼，欢快的笑声充满了整个村子。
　　
我最喜欢在树上睡觉。我到处搜罗粗绳子，在树干上绑一张密密麻麻的大网，然后在上面铺上一层厚厚的竹箨，最后在上面加盖一层破席子，于是一张高空睡床大功告成。睡床软软的，躺下去仰望上方，阳光照不进来，树冠成了天然的绿色房顶，听知了不厌其烦唱着歌儿，任风儿轻轻地吹着。那一刻，大自然的一切快乐仿佛都属于我。
　　
童年，老柳树精心地呵护着我们，伴着我们快乐成长。
　　

　　
三
　　
岁月的脚步匆匆而过，渐渐地，我们由儿童变成了少年，可老柳树从外表来看，根本看不出有什么变化。冬去春来，它总能长出新的枝条，在阳光的映照下熠熠生辉，展示出新的生命力。我越来越觉得它永远不会老去。
　　
一转眼我十七岁了，初三那年学习负担一下子增加了好几倍，再也不能像以前那样任性地玩耍，属于自己的时间似乎除了学习就是吃饭、睡觉，仅此而已。但是我对老柳树的爱已经刻入了骨子里，只要有机会就去树下或走走，或坐坐，哪怕经过那里也好。它仿佛是我的初恋情人，怎么也离不了。
　　
我最大的享受是在树下读书。夏日，当公鸡破晓，晨光熹微之时，我便拿着课本去树下背诵。渐渐地，东方出现了鱼肚白，早起的村民已经下地干活。我喜欢围绕着老柳树边散步，边背书，站累了，靠在老柳树上休息片刻，或坐在它隆起的树根上，哼几句不成调的歌词，手轻轻地抚摸那些粗糙的树皮，令人肃然起敬，这是百年历史的见证者。它见证了时代的变迁，紧跟历史的跫音，一路向前进。
　　
老柳树濒临小河，坐在河边，一边背书，一边欣赏着自己倒映在水里的影子，也是一种不错的选择。劳逸结合，天然氧吧，让疲惫的身心得到放松。有时我捧上一本自己喜欢的课外书，坐在树下的小河边，任柔弱的柳条如小鸟依依，轻轻地掠过你的额头，舒爽，令人心旷神怡。远处的荷叶如绿色的篷盖，随风摇曳，粉色的荷花亭亭玉立，似翩翩起舞的少女。河面上旖旎的风光与苍劲的老柳树遥相呼应，构成了一道靓丽的风景线。
　　
周末在树下摆上一张小桌，放上书本，有时为了安静，上树，坐在树上用绳子织成的床上学习，别是一番意趣。
　　

　　
四
　　
光阴荏苒，岁月如梭，仿佛一转眼我就要离开家乡，去外地工作了。一晃又是几十年过去了，前几年因为老家房子拆迁，回来一趟，却发现老柳树依然健在，只不过它失去了往日的光彩，如同一个行将就木的老人。枝条枯死不少，主干上也出现了被白蚁吃后留下的大空洞。一切都显得那么颓废，令人伤感，仿佛它就是我几十年后生活的真实写照。我来到树下，轻轻抚摸着粗糙的树身，一种熟悉的感觉油然而生。
　　
“一文，怎么是你？”一个中年女人走过来对我说。
　　
我朝她下下打量了一番，突然想起来了：“哦，你是红红。”
　　
“你看你，这么多年过去了，你竟然把我都给忘记了。真是贵人多忘事。”红红半开玩笑地说。
　　
一看到她，我就想起一件往事来。三十多年前发生的一个故事，就在这棵老柳树下。
　　
那是个天气炎热的夏天，我腆着一个圆圆的黑肚子，光着脚走在被太阳晒得发烫、裂开的乡间小路上。脚下不时踩到一小块疙瘩，疼得我直咧嘴。乡间的小路像一条蜿蜒的绳子，树影婆娑，偶而洒下一片斑驳的阳光。知了在树上救命般地惨叫着，仿佛是被坏人掐细了脖子的孩子在求救。
　　
“嘿，一文，过来。”我抬头一看，此时我正经过村头的那棵老柳树。原来喊我的是红红，她比我小一岁，羞红着脸，低着头，不敢正眼瞧我。
　　
“什么事呀？”我也红着脸不大好意思看着她。
　　
“来玩过家家游戏好不？”红红终于抬起了头，眼睛还是不敢正眼瞧我，只能用余光瞥了一眼。
　　
“好啊。”我非常爽快地答应了。那时的我才七八岁，还没有上学，虽然不懂事，但是对长得活泼可爱的红红有种莫名的亲切感。我也不知道哪来的勇气，告诉小伙伴们将来长大了我要娶她为妻，这事一直成为笑柄。有时，别人在我面前只要一提到“红”这个字，我就脸红，甚至不准别人在我面前提太阳之类的东西，因为它们都是红的。
　　
红红这回是“小母猪往猪圈里跑——送上门来”。！不过，在我的心目中，她是美丽的天使，聪明、可爱，我们只要见面有说不完的话。
　　
本以为就我们俩演夫妻过日子的游戏，话音刚落，从老柳树后面一下子蹿出三四个小朋友来。这让我感到好尴尬，脸都红到脖梗处了，好在，这些人没有嘲笑我。游戏正式开始了，大家商议后，我如愿以偿与红红演一对夫妻，其它的小朋友分别扮演两个孩子及两个老人……
　　
“在想什么呢？”红红突然拉着我的衣角问。此时，我的嘴角正露着甜蜜的微笑。
　　
“我想起了小时候咱们在这里玩过家家游戏的事。”经历了这么多年，我的心理变得很成熟，不再为当年的事感到羞赧。
　　
“是啊，童年虽然美好，唉，游戏毕竟是游戏……现在就连这棵树也快保不住了。”红红嫁得不远，常回村看看，关于老柳树，她知道的肯定比我多。从她那里，我了解到村里打算将这棵古树卖掉，移栽别处。
　　
“在原地建立一个保护区不行吗？这样移栽，老树肯定经不起折腾的。”我很担心老树的安危。
　　
她陷入了沉思之中，此方案是经过各级领导开会决定的，据说还通过了专家论证，切实可行。我与她走访了一些村民，想听听他们意见，大多数人没有什么想法，觉得只能移栽，留在当地，以后建立工业园区，生存的环境会更差。村民们说得也有道理。我们到村部去咨询，村长苦口婆心地说：“你以为我们想这样做吗？这是最好的方案了。我们这里经济落后，要想开发就只能这样做。除此之外，还有第二条路可选吗？”
　　
家家有本难念的经，地方政府何尝不想留住这棵柳树。就这样，我办完事后带着遗憾离开了家乡。
　　
前几日，我再次回到老家，村子不见了，老柳树不见了，甚至连老家房子的地基都被挖掉了，整个村子经挖掘机平整后被围墙圈了起来。
　　
柳树，见证了岁月的沧桑，人间的冷暖。那一刻，莫名的伤感涌上心头，头脑中像放电影似的，一遍又一遍闪现出柳树与村庄的动人往事……